宮古ラーメン

小イワシの煮干しでとった透き通っただしに、あっさりとした醤油だれを合わせたスープ。麺は手打ちの平打ち縮れ麺で、加水率を抑えた細めの仕立てが多い。とがった脂っこさがなく、するすると喉を通っていく軽さが身上で、店によっては鶏ガラでコクを補うところもある。丼を覗くと、透明感のあるスープの向こうに麺の縮れがよく見える。毎日食べても重くならない、日常食としての手加減がスープの隅々に行き届いている。

煮干しを長めに煮出して魚介の風味をしっかり立たせながらも、雑味を残さずあっさりと仕上げるのがこの一杯の骨格とされる。麺は手作業で生地を平たく打ち延ばして縮れをつける昔ながらの製法が伝わっており、細めに仕立てることで軽いスープとの釣り合いを保っている。派手な演出を加えず、毎日食べても飽きない一杯にまとめる方向で作られている。だしの濃さと麺の細さ、そのどちらかに寄りすぎない加減が守られている。

宮古は三陸海岸に開けた漁港の町で、小イワシなど煮干しの原料になる魚が身近に水揚げされてきた。遠くから運ぶ必要のない魚を出汁に使うことは、港町として自然な選択だったと考えられる。派手さより日常性を重んじる軽いスープは、毎日の食卓に無理なく収まる一杯として、港で働く人々の暮らしに寄り添ってきたといえる。特別な日のごちそうではなく、普段の一杯であり続けたことが、この土地のラーメンらしさになっている。