今治ラーメン

鯛やいりこなど瀬戸内の小魚でとった出汁に、伯方の塩で味を調えた、あっさりとしながらもコクのあるスープが特徴。仕上げに地酒を加える店もあり、やや甘みを感じる後味を作る。縮れた細麺は加水多めでぷりぷりとした食感を持ち、すまきや地鶏チャーシュー、島レモンといった今治らしい具が彩りを添える。小魚だしならではのあっさりした後味は、造船業などで働く人々が短い休憩時間ですすりやすい一杯として好まれてきたとも語られる。## どう作るのか 鯛やいりこを主体にした魚介だしを引き、動物系の出汁は控えめにとどめる。味の決め手には地元産の伯方の塩を使い、店によっては地酒を加えてまろやかさを足す。麺は多加水の細ちぢれ麺を合わせ、あっさりしたスープによく絡むように仕立てる。来島海峡でとれた海苔や島レモンを添える店も多い。麺の加水率や太さは店によって細かな違いがあり、それぞれが好みの食感を追い求めてきたとされる。## なぜこの形になったのか 今治は鯛やあじといった瀬戸内の小魚に恵まれた土地で、こうした小魚は昔から様々な料理に使われてきた。中華そばが広まる過程で、身近にあった魚介出汁と、瀬戸内で作られる塩や地酒を組み合わせる作り方が定着し、動物系の重さに頼らない今治らしいあっさり味が形づくられていったと伝わる。海に面した土地ならではの食材の組み合わせが、他地域の中華そばとは異なる今治らしい輪郭を作り出している。