べか鍋

イワシをぬか漬けにしたコンカイワシと、白菜やきのこなどを酒粕とともに煮込んだ鍋料理。コンカイワシは箸でほぐすとふっくらとやわらかく、ぬかの独特な香ばしさと塩気が野菜の甘みと調和する。酒粕の風味がまろやかにこくを添え、体をじんわりと温めてくれるとされる、冬の食卓になじみ深い懐かしい一品として知られている。

大根や人参を食べやすい大きさに切って、コンカイワシ、酒粕の入った出汁で煮込む。具材に火が通ったら、コンカイワシを箸でほぐして骨を取ってから食べる。コンカイワシを先に焼いてから加えると、ぬかとイワシが香ばしく、生臭さが残らず甘みも引き立つといわれている。青菜や唐辛子を加える家庭も見られるとされている。

冷蔵の手段がなかった時代、大量にとれるイワシをぬかに漬けて保存する知恵が発達し、食料の乏しい冬の山村地域を支えてきたと伝わる。大衆魚であるイワシを日々の会話にのせるほど身近に感じていた暮らしぶりが、この鍋料理の呼び名にもそのまま表れているとされ、寒い季節の貴重な栄養源として今も長く親しまれてきたという。