埼玉のうどん

小麦粉で作るうどんの総称で、地域ごとに麺の太さやこしの強さ、色合いが異なる。手打ちのこしの強い喉ごしのよい麺や、つけ汁でいただく茶色がかった非常にこしの強い麺、もちっとした幅広の麺など、多彩な食感が楽しめるという。同じうどんでも産地によって印象が大きく変わるのが面白いところだという。北関東の中でも屈指のうどん処として知られ、食べ比べを楽しむ人も多いという。

小麦粉に塩と水を加えてよく練り、耳たぶほどの硬さにしてから生地を寝かせ、麺棒で伸ばして種類に合わせた厚さや幅に切る。沸騰した湯で透き通るまでゆで、それぞれのつゆでいただくほか、具材とともに煮込むこともあると伝わる。ゆで加減や切り幅の調整に、作り手それぞれの経験が生きているという。つゆやトッピングも地域色が豊かで、素朴な醤油味から濃厚な胡麻だれまで幅が広いと伝わる。

稲作の裏作として小麦栽培が広く行われてきた埼玉では、小麦が食の中心となり、地域ごとに独自のうどんが育まれてきたという。北東部、西部、中央部の川沿いなど、土地の気候や風土に合わせて多様な麺が発展し、その数は数多くにのぼると伝わる。今も冠婚葬祭や日々の食卓で親しまれているという。郷土料理やご当地グルメとして数えられるものだけでも数十種類にのぼるとされ、今なお新しい味わいが生まれ続けているという。