柚子大根

輪切りにして天日干しした大根で千切りの柚子を巻き、昆布で結んで合わせ酢に漬け込んだ、関東の広い地域に伝わる冬の一品とされる。大根のしゃきっとした歯ごたえと柚子のさわやかな香りが酢の酸味と響き合い、味の濃いおせち料理の中でさっぱりとした箸休めとして親しまれている、彩りも美しい縁起のよい料理として重宝される。

2〜3mmの輪切りにした大根を2日ほど天日で干して身をしめ、水で戻してから千切りの柚子を巻き、3mm幅に切った昆布で結んで形を整える。砂糖を溶かした合わせ酢を熱いうちにかけ、2日ほど寝かせて味をなじませてからいただく。天日干しの代わりに塩もみで水分を抜いてつくる方法もあり、酢に漬けることでつくり置きもできる。

茨城県は関東でも柚子の産地の一つであり、冬になると各家庭の軒先に大根を干す光景がよく見られたことから、この二つの食材を組み合わせた漬物が生まれたとされる。酢に漬けることで保存性が高まり、北部地域では正月のおせち料理の定番として、いまも各家庭でつくり継がれているという、この地ならではの冬の一品とされる。