物相ずし

中津市や宇佐市に伝わる「物相ずし」は、一辺15cmほどの正方形の木型「物相」を使ってつくる押しずし。人参やごぼう、干ししいたけ、油揚げを煮こんで混ぜた酢飯を型に詰め、白身魚や木の芽を添えていただく。型でしっかり押し固められた酢飯は、具材の旨味がぎゅっと詰まった味わいという。切り分けたときの断面のきれいさも見どころの一つという。

米に、人参やごぼう、干ししいたけ、油揚げを細かく刻んで加え、だし汁とともに煮る。これを酢飯に混ぜこみ、物相型に詰めて押しぶたで上から圧力をかける。力のある男性が押すのがならわしだったと伝わる。仕上げに白身魚と木の芽をそえる。稲荷祭りの際は、酢飯の代わりにおこわを詰めた「物相おこわ」がつくられることもあるという。

米が非常に貴重だった時代、誰もが平等に食べられるよう定量で切り分けるために物相を使ったといわれる。もともと寺院で使われていた円筒状の型が、この地方では木製の正方形の抜型として伝わったとされる。二合物相や三合物相など大小さまざまなサイズがあり、行事の規模に応じて使い分けられてきたという。農繁期の嗜好食のほか、春や初春の祭りの行事食としても親しまれてきた。