高井田ラーメン

箸を入れるとうどんかと見紛うほどの極太ストレート麺が沈んでいる。スープは鶏ガラを効かせただしに濃口醤油を合わせた濃い色合いで、塩気がはっきりと立つ。表面には脂が点々と浮き、湯気とともに醤油の香りが立ちのぼる。麺はもちもちとして噛みごたえが強く、一本ごとに存在感がある。具はチャーシューやメンマなど最小限で、太い麺と濃いスープの取り合わせだけで、飲み込むまでに満腹感がじわりと広がる一杯になっている。

うどん用に近い太さまで生地を延ばし、コシを保ったまま長めに茹で上げるのがこの系統の要となる。太い分だけ茹で時間も長くとり、芯まで火を通しつつ弾力を残すのが難しいところとされる。鶏ガラでとっただしに濃口醤油だれを合わせ、脂も控えめに仕上げるのが基本とされる。具はチャーシューやメンマなど最小限にとどめ、太麺と濃いスープの対比を主役に置く。開店時間を早く設定する店が多いのも、この系統に共通する特徴とされる。

この一帯は中小の町工場が密集し、夜勤明けの労働者が早朝から丼をすすった土地とされる。汗をかき塩分を欲する体には濃口の醤油味が合い、腹持ちのよい極太麺と手頃な値段は、肉体労働の合間に効率よく満たしてくれる一杯として根づいたと伝わる。ラーメンという言葉がまだ定着していなかった時代から、早朝や深夜に働く人の胃袋を黙って支える食事として、この土地に形づくられてきたという。