奥州郡山とんこつラーメン

白く濁った豚骨スープに、細めのストレート麺を合わせる。九州の豚骨ラーメンと同じ骨格を持ちながら、店によって臭みを抑えた食べやすい味に調整されているのが特徴とされる。チャーシューと紅しょうが、刻みねぎといった、九州の豚骨ラーメンでおなじみの具が丼を彩る。同じ福島県内の喜多方の澄んだ醤油、郡山ブラックの黒い醤油とはまったく違う白濁したスープが、郡山のもう一つの顔になっている。

豚骨を長時間炊き込んでとろみのある白濁スープに仕立てる工程は、久留米の製法をそのまま持ち込んだもの。有志の店主たちが本場久留米に足を運んで技術を学び、地元の水と好みに合わせて味を調整しながら独自の一杯に仕立て直してきたとされる。全国的なご当地ラーメンの流行の中で、郡山にもう一つの個性を作ろうという動きから、豚骨という選択肢が具体的な製法とともに導入された。

郡山市と福岡県久留米市が姉妹都市であることが、豚骨を選んだ理由の核にある。さらにさかのぼれば、明治期の安積原野開拓で九州から移住した人々の中に久留米藩出身者が多く含まれ、郡山市内に「久留米町」という地名が今も残るほど縁が深い。醤油の喜多方や郡山ブラックと並ぶ「もう一つの福島ラーメン」を作ろうとしたとき、歴史的な縁のある久留米の豚骨が選ばれたのは自然な流れだったといえる。