会津地鶏

肉質はきめ細かく、脂と赤身のバランスが取れているとされる。長期間かけて丁寧に肥育されるため、身が締まりながらもパサつきにくいという特徴を持つという。噛むと上品な脂の甘みが広がる点も特徴とされる。すき焼きや鍋にすると、脂の甘みと赤身の旨みが溶け合うように広がるとされる。口に入れた瞬間のやわらかさと、噛むほどに増す旨みの両方を楽しめるという。

平家の落人が会津に持ち込んだと伝わる系統をもとに、絶滅寸前だったところを福島県が保護し交配・改良を重ねて作出したとされる。90〜170日ほどかけて丁寧に肥育されるという。個体ごとに育成期間を見極めながら、じっくり仕上げる飼育が続けられているとされる。個体ごとの成長を見ながら育成期間を柔軟に調整することが、品質を安定させる鍵になっているという。

会津は山に囲まれ、落人伝説が伝わるような隔絶された土地とされる。外部との交流が限られたことが、独自の血統を絶滅寸前まで純粋なまま保つ一因になったとも考えられ、その希少さゆえの復活劇がこの地鶏の物語になっている。会津の郷土料理を支える、地域の誇りともいえる存在という。会津の郷土料理は保存食が多いことでも知られ、この地鶏もそうした土地の食文化を支える一つとして位置づけられている。