神岡ラーメン

まず驚くのはだしの正体で、高山の中華そばが鶏がらを使うのに対し、神岡では牛骨からとったスープを使うとされる。注文を受けてから丼の中でたれとスープを合わせる作り方も特徴で、あらかじめ煮込んで一体化させる高山とは違う、素朴で薄口の中華そばに仕上がる。見た目は似ていても、口に含むとだしの出どころの違いがはっきりと分かる。同じ飛騨の中華そばでも、峠ひとつ隔てるだけで別の一杯になる好例である。

牛骨をじっくり煮出してとっただしを、注文のたびに丼の中でたれと合わせて一杯に仕立てる。スープとたれを鍋の中で先に煮込んでしまう高山ラーメンとは組み立ての順番そのものが異なり、この違いが神岡ならではの薄口で軽やかな味わいを生んでいるとされる。仕込みの手間を丼の中の一手に集約する、簡素だが理にかなった作り方である。

神岡町はかつて神岡鉱山で栄えた町で、この中華そばは鉱山で働く人たちに親しまれながら独自の進化を遂げてきたと伝わる。近隣の高山がラーメンブームに乗って濃厚化していく流れとは距離を置き、働く人の日々の食事として親しまれてきた薄口の味わいを保ち続けてきたと考えられる。観光地化した高山とは異なる歩みを、静かに続けてきた町の味と言える。