呉汁

水に浸した大豆をすりつぶした「呉」を、里芋や大根、にんじんの入った味噌汁に加えた冬の汁もの。とろりとした大豆の質感が汁全体に厚みを与え、噛まずとも大豆のこくが口に広がるという。体を芯から温めるとされ、根菜のやさしい甘みと合わさって、寒い季節にほっとする一杯になるという。大豆にはビタミン類やイソフラボンなど、小さな粒の中に多くの栄養が詰まっているといわれる。

一昼夜水に浸してふやかした大豆を、すり鉢やフードプロセッサーでなめらかにすりつぶして「呉」をつくる。里芋や大根、にんじん、油揚げ、ねぎなど季節の野菜をたっぷり入れた味噌汁に、この呉を溶き入れて仕上げる。汁物として食事に添えられることが多い、日常的な家庭料理だという。個々の椀に盛り付け、温かいうちに食事の汁物として供されるという。

大豆は必須アミノ酸をバランスよく含む良質なたんぱく源として、古くから日本人の暮らしを支えてきたと伝わる。宮城県は北海道に次ぐ大豆の産地であり、収穫時期である秋から冬にかけて大豆といろいろな野菜を組み合わせた汁が食べられるようになったことが、この料理が根づいた背景と考えられる。収穫された大豆は味噌や納豆、豆腐にも加工され、暮らしのさまざまな場面で使われてきたという。