あざら

白菜の古漬けとメヌケのあらを酒粕とともに煮込んだ気仙沼の庶民の味。長く漬け込んで酸味の増した白菜と、脂ののったメヌケのうまみが酒粕のコクと溶け合い、深みのある味わいになるという。冷めてもおいしく、煮返すたびに味がなじんでいくとされ、一度つくると数日にわたって食べられるという。近年はメヌケの代わりに大衆魚の赤魚を使うことも多いという。

白菜の古漬けを食べやすい大きさに切って下ゆでし、塩気を残しながら水洗いする。メヌケのあらと水を鍋に入れて煮立て、白菜の古漬けを加え、塩と醤油で味をととのえてから酒粕を溶き入れ、弱火でじっくり煮込む。家庭によっては味噌を加えたり、唐辛子やにんにくを効かせたりと味付けに違いがあるという。家々で分け合い、風味の違いを楽しむこともあるという。

気仙沼では新鮮な魚がよくとれる一方、冬になると脂ののったメヌケのあらを余さず使う知恵が育まれてきたと伝わる。白菜を長期間漬け込んで古漬けにする保存の知恵と、あらを酒粕で煮込んでうまみを引き出す調理法が結びついたことが、この料理を庶民の味として根づかせたと考えられる。魚食文化を伝える取り組みの一つとして、いまも各家庭や店舗で受け継がれているという。