いもがらの炒め煮/いもがらの五目煮

里芋の葉柄を乾燥させた「いもがら」を水で戻し、れんこん・人参・油揚げ・こんにゃくとともにたっぷりの煮汁でじっくり煮含めた常備菜とされる。いもがら自体に味はないが、水で戻すとふっくらとし、煮汁を吸って味が染み込みやすく、食物繊維の多いシャキシャキとした歯ごたえが楽しめる、根菜と乾物を合わせた一皿とされる。

乾燥したいもがらを水で洗って30分ほど水につけて戻し、いちょう切りのれんこん・人参、短冊切りにして湯通しした油揚げ・こんにゃくとともに油で炒める。水を加えて調味料を入れ、ふたをせずに煮汁がなくなるまで煮含める。ふたをしないことで、れんこんのシャキシャキとした歯ざわりが残るのがこつとされ、味がしっかり染み込む。

温暖な気候で野菜がよくとれる茨城県では、旬の野菜を飽きずに食べる工夫として多くの保存食がつくられてきた。いもがらもそのひとつで、乾燥させることで通年の常備菜として使えるようにした先人の知恵とされる。正月や祝い事などのハレの日にも食卓に並ぶ定番料理で、冬には「けんちんそば」の具材としてもよく使われている。