がね

太めの千切りにしたさつまいもと野菜を、衣でまとめてかにの姿のように揚げる。放射状に広げられた具材の先端がかりっと軽く揚がる一方、中心部はいもの甘みがしっとりと残り、一つの揚げ物の中で食感の差がはっきり味わえる。甘めの衣が油の香ばしさと混じり合い、おやつのような感覚でも食べられ、子どものおやつとしても親から子へ受け継がれてきたとされる。

さつまいもと人参を太めの千切りにし、小麦粉・もち米粉・砂糖・卵などを合わせた衣にくぐらせる。木杓子で具を横長のかにの姿のように整え、菜箸で放射状に広げながら170度の油でじっくり揚げる。地域によっては黒砂糖やそば粉を混ぜて風味を変える作り方もあるといい、家庭ごとに受け継がれた配合の違いが味の個性になっているという。

さつまいもの見た目が鹿児島弁で「がね」と呼ばれるかにに似ていることが名前の由来とされる。さつまいもは1698年に琉球から種子島へ伝わり、1705年に鹿児島県全域に広まったとされ、この普及が地域の食文化の基盤になったといわれる。痩せた土地でもよく育つさつまいもを、揚げ物として日常に取り入れる知恵が息づいており、かつては「孝行芋」とも呼ばれるほど生活を支えた作物だったと伝わる。