広島菜漬け

広島菜はアブラナ科の白菜の一種とされ、繊維が少なくやわらかで、浅漬けにすると歯切れがよくほんのり辛い風味が好まれるという。9月に種をまき12月には十分育ち、霜に当たるとピリッとした風味がいっそう増していく。茎の形状から「平茎」とも呼ばれ、年配の人には昔の呼び名である「京菜」と呼ぶ人も今なお多いといい、その名残から京都との縁も感じさせる。

収穫した広島菜を浅漬けにし、3〜4センチほどに切っておにぎりに巻いたり、雑煮の具や刻んでふりかけにしたりして食べる。古漬けはお茶漬けとしても親しまれているという。太田川の中州にある広島市安佐南区川内地区は肥沃で水はけがよく、古くから広島菜の栽培地になってきた。主産地では雑煮の具に使い「餅菜」とも呼ぶという。

江戸時代の参勤交代の際に京都から種子を持ち帰ったのが始まりと伝わり、京都の壬生菜がルーツとも考えられているという。長野県の野沢菜、九州の高菜と並ぶ漬け菜として知られ、地域特有の土壌と気候に合わせて広島の重要な特産品に育っていった。「広島菜」という呼び名そのものは昭和8年に定められたとされる。