酒まんじゅう

竹田市・豊後大野市の豊肥地方に伝わる「酒まんじゅう」は、米麹による発酵の力でふくらませた生地に、小倉あんを包んだ郷土菓子。ふんわりとした生地と麹由来のほのかな酸味、あんの甘さが合わさった素朴な味わいという。一般的にあんが入るが、あんなしのものは地域によって「しいら」「ばっぽ」など別の名で伝わっている。

炊いた米と麹を混ぜて2日ほど置き、酵母液をつくる。小麦粉に塩少々を加えてふるい、酵母液を加えて耳たぶほどのやわらかさになるまでこねる。小倉あんを包み、かんから（山帰来）の葉にのせて数時間寝かせ、発酵で生地がふくらむのを待ってから蒸す。生地の一部は乾燥させて「種」として残し、次に仕込む際の発酵を助けるために使うという。

祖母・傾山系や阿蘇外輪山に囲まれた豊肥地方では、端午の節句やお盆、お祭りなど夏の行事に「酒まんじゅう」が食べられてきたとされる。米麹を発酵させるため、暖かい時期のほうがつくりやすいと伝わる。種の良し悪しが仕上がりを左右することから、ひと昔前は代々受け継いでいくのが習わしだったという。冬も蒸したてを食べると体が温まるため、季節を問わず親しまれてきた。