初午だんご

米粉を練って繭のような形に整えて蒸した団子で、噛むともちっとした米粉の弾力の奥にほのかな甘みが感じられるという。きな粉をまぶしたり焼いて醤油をつけたりと、シンプルな生地だからこそ食べ方に幅が出ると伝わる。そうした細かな違いも含めて、今も家庭ごとに受け継がれている味だという。こうした持ち味は、地域や家庭によって少しずつ表情を変えるとも伝わる。

米粉を耳たぶくらいの硬さになるまで練り、一口大の繭のような形に整えて蒸すという。きな粉をまぶす、焼いて醤油をつける、すまし汁やぜんざいに入れるなど地域によって食べ方はさまざまで、きびやそば粉を使う地域もあると伝わる。こうした工程は今も大きく変わらず、代々そのまま受け継がれているそうだ。つくり方の細部は地域差があり、それぞれの土地の流儀が息づいていると伝わる。

自給自足の暮らしの中で貴重な現金収入源だった養蚕が盛んだった地域では、二月の初午の日に、繭が上質で多く採れるよう願って繭の形の団子を神様に供えたのが始まりとされる。白川村では豊蚕を願う祭りとともに、この団子を供える習わしが根づいたという。そうした背景が、この料理を今に伝える支えになってきたとされる。