けんちんそば

主材料はそばと、鶏肉・豆腐・大根・人参・ごぼう・油揚げなどの具である。千切りにした具を油で炒めてから醤油ベースのだし汁で煮込む「けんちん汁」を仕立て、これを茹でたそばにかけて食べる。野菜の滋味が汁全体に溶け込み、体の芯から温まる一杯になるといい、冬の寒さをしのぐための昔ながらの知恵が凝縮された料理として親しまれてきたという。

鶏肉を炒めたあと豆腐と野菜、油揚げを加えてさらに炒める。だし汁を注いで具が柔らかくなるまで煮込み、醤油・みりん・塩で味を調える。手打ちそばを茹でて丼に盛り、熱いけんちん汁をかけて仕上げる。野菜の甘みがそばの風味を引き立て、具だくさんの汁がそのままおかずにもなるという、満足感のある食べ応えの一杯に仕上がるという。

新見市は稲作に不向きな土壌のため、古くからそば栽培がとりわけ盛んだったと伝わる。千切りの具材を油で炒めて巻く「けんちん」の手法は江戸の頃から冬の栄養補給として重宝され、手打ちそばと相性のよい汁として組み合わされてきたとされる。地域の気候と土壌が生んだこの組み合わせが、家庭と飲食店の両方で今も大切に受け継がれ、冬の味覚として今なお、広く、深く親しまれているという。