鮒めし

ミンチにしたフナを野菜と炒め煮にし、脂の乗ったコクのある汁を熱いご飯にたっぷりかけて食べる一品とされる。寒い時期に獲れる「寒鮒」特有の濃厚な旨みが根菜の甘みと溶け合い、まな板の上でたたいて調理する製法から「とんとこ飯」とも呼ばれる、素朴で力強い味わいだ。干拓地に張りめぐらされた用水路の恵みを生かした、児島湾周辺ならではの冬の味覚とされる。

フナは内臓などを取ってミンチにし、好みでしょうが汁を混ぜる。サラダ油でよく炒め、にんじん、だいこんを加えてさらに炒め、だし汁を入れて煮立ったら油揚げを加えて調味する。ねぎの小口切りを加えて火を止め、温かいご飯にかける。仕上げにかける汁はやや濃いめに仕立て、根菜の甘みとフナのコクを熱いご飯にしっかりとなじませる。

岡山県南部は江戸時代から続く児島湾干拓によって形成された水田地帯で、はりめぐらされた農業用水路には多くのフナが生息していたとされる。寒い時期に獲れる寒鮒は特有のコクがあると珍重され、貴重なタンパク源として、まな板の上でトントンとたたいてミンチにする調理法とともに地元の食卓に根づいていったようだ。近隣の地域でも似た料理が伝わり、地元の食文化として広く語り継がれている。