伊勢茶

四日市市・鈴鹿市・亀山市・いなべ市を中心とする北勢地域では、直射日光を一定期間さえぎって育てるかぶせ茶が主流とされる。三重県はかぶせ茶の生産量で全国一とされ、鮮やかな緑色とまろやかな飲み口が特徴という。県全体では茶の栽培面積・生産量ともに全国で上位の産地とされる。かぶせ茶の水色は鮮やかな緑で、覆い香とまろやかな甘みを持ち、煎茶に近い爽やかな後味も残るとされる。

煎茶と同じ蒸し製の工程を経るが、摘み取り前に一定期間の被覆を加えることでかぶせ茶に仕上げるとされる。覆いをかける期間や資材は産地ごとに工夫され、旨みと甘みを引き出しつつ、煎茶に近い爽やかさも残す仕上げが目指されているという。被覆期間はおよそ1週間前後を目安とし、鈴鹿山脈からの伏流水が豊富な土地柄が栽培を支えてきたとされる。

京都や静岡といった伝統的な大産地に隣接する立地でありながら、かぶせ茶という特定の型に力を入れることで独自の存在感を確立してきたと伝わる。北勢地域の気候と土壌がかぶせ茶の栽培に適していたことが、全国一の生産量につながったとされる。北勢地域は鈴鹿山脈と伊勢湾の間に広がる平野で、山からの水と海に近い温暖な気候がかぶせ茶づくりに適した条件になったという。