昆布巻き

身欠きニシンを芯にして昆布で巻き、かんぴょうで結んでじっくり甘辛く煮込んだ料理。厚みのある昆布はとろりとやわらかく煮あがり、中のニシンまでしっかりと味がしみ込んでいる。噛むと昆布のぬめりとニシンのこくが溶け合い、甘辛い煮汁の照りが食欲をそそるとされる、祝いの膳に欠かせない厚みのある一品として親しまれている。

身欠きニシンは米のとぎ汁に一日漬けて戻し、ゆでておく。昆布も水で戻し、戻し汁は捨てずにとっておく。かんぴょうは水で洗い半分にさく。ニシンを昆布で巻きかんぴょうで結んだら、戻し汁でやわらかくなるまでゆっくり煮込み、調味料を二回に分けて加えて味を含ませる。仕上げに水あめを加えると照りが出るといわれている。

日本海を行き交った船により北海道から大量の昆布とニシンが運ばれたことが、今日の昆布料理が根づく礎になったと伝わる。縁起のよい語呂を持つ昆布を用いた巻き物が、正月をはじめとする祝いの席のごちそうとして定着したとされ、遠方から届いた二つの食材が結びついて生まれた、この土地の歴史を静かに映す料理といえる。