ばいの煮もの

巻貝の一種バイ貝を殻ごと甘辛く煮上げた一品。殻の中で煮詰まった身は弾力がありながらもやわらかく、噛むとバイ貝ならではの濃厚な旨みがじゅわりと広がる。煮汁が染み込んだ身と、つるりとした食感の肝の部分がまた違った味わいで、殻ごと煮ることでうまみを逃さず存分に堪能できるとされ、酒の肴にもよく合う一品とされる。

鍋にバイ貝と水を入れて火にかけ、煮立ったら中火にしてゆでる。水にさらしながら殻の汚れをきれいに落とす。鍋に合わせだしとバイ貝を入れ、あくを取りながら殻が割れないよう静かに煮てゆく。身が硬くならないよう煮すぎないのが肝心という。食べる際は楊枝などで身をひねりながら肝の先まで丁寧に取り出すとよいとされている。

複数の種類の巻貝が同じ漁場でまとまってとれる湾に恵まれた土地では、バイ貝が普段から食べられる身近な食材として根づいてきたと伝わる。語呂合わせから縁起のよい食材ともされ、祝いの席や祭事の宴に登場することが多いとされる。殻ごと味わう調理法は、獲れたての貝の風味を余さず生かす工夫として続いてきたと伝わっている。