ならえ

大根、にんじん、油揚げ、ごま、れんこん、干ししいたけ、こんにゃくなど七つの食材を三杯酢で和えた、さっぱりとした一皿。白ごまの香ばしさと酢の酸味、根菜の食感が重なり合い、甘い酢の味わいは子どもにも好まれたと伝わる。名前の由来は「七つの食材を使うから」とも、かつて具材に加えられていた野菜の粕漬け「奈良漬け」を「奈良和え」と呼んだことに由来するともいわれ、はっきりしないという。

野菜と油揚げを食べやすい大きさに切り、干ししいたけの戻し汁でやわらかく煮る。水気を切ったら、白ごま、酢、柚子酢、砂糖、しょうゆで作った合わせ酢に入れ、しばらくなじませて味をしみ込ませる。家庭では七つの食材にこだわらず、たけのこやきゅうり、みょうが、三つ葉、豆腐、昆布など、そのとき手元にある旬の野菜を使うのが一般的だという。

ならえは大化の改新の頃に食べられていた精進料理の一つだったと伝わり、法事や彼岸など仏事の席で供されてきた。肉や魚を使わず野菜と乾物だけで作れる精進料理としての性格が、仏事に結びついた理由のようだ。美馬町では祝い事の際に味噌汁やお平、白和えなどとともに供する風習もあったとされ、甘い酢の味は甘味の乏しかった時代、子どもたちの楽しみでもあったという。