べこ餅

上新粉に白砂糖と黒砂糖をそれぞれ混ぜた生地を木の葉の形に整えて蒸す、白と黒の二色使いが定番の菓子。もっちりと柔らかい食感とほどよい甘さで、子どもから大人まで懐かしい味として親しまれているという。道南地域を中心に、黒糖だけの単色やよもぎを混ぜた緑色、花形や丸形など、彩りも形もさまざまなべこ餅がいまも各地でつくられている。

上新粉と砂糖を混ぜ合わせて生地をつくり、白い生地には白砂糖、黒い生地には黒砂糖を練り込んで蒸し上げる。木型を使って木の葉形に仕上げるのが昔ながらのやり方だが、木型を使わずに手で形をととのえる家庭や店もある。以前は木型を持つ家庭も多く、行事のたびに親子で手づくりしていたと伝わる。多くつくりすぎたときは冷凍しておけば日持ちするという。

発祥には諸説あり、山形県の郷土菓子「くじら餅」が北海道で独自に進化して木の葉形になったとも伝わり、道南地域の一部ではいまも「くじら餅」と呼ぶ地域がある。名前の由来も、白と黒の配色が牛（べこ）を連想させるという説、黒糖の色が「べっこう」に近いという説、米粉（べいこ）が転じたという説など諸説語られる。北海道では端午の節句によく食べられ、正月や彼岸、冠婚葬祭などハレの日にも供されてきたという。