馬刺し

薄く切った馬肉を、からし味噌や醤油につけて生のまま食べる会津若松市に伝わる郷土料理とされる。赤身に余分な脂肪分がなく、さっぱりとした後味と柔らかな食感が何よりの持ち味という。海から遠く離れた内陸のまちで、魚の刺身に代わる存在として「刺身」といえば馬刺しを指すほど、生活にしっかりと定着していると伝わる。

新鮮な馬肉を薄く丁寧に切り、そのまま生で提供するのが基本とされる。しょうゆとからし味噌をつけて食べるのが一般的で、脂肪の少ない赤身ならではのさっぱりとした味わいがいっそう引き立つという。基本的には各家庭でつくって食べるものとされ、外の飲食店で気軽に楽しめる機会は比較的とても少なめだと広く言われている。

会津若松は周囲を山にぐるりと囲まれた内陸部にあり、新鮮な魚介を手に入れにくかったことから、代わりに手に入りやすい馬肉が貴重なたんぱく源として長きにわたり重宝されてきたとされる。海のない土地で独自の刺身文化をゆっくりと育んでいく中、魚の代わりに馬肉を生のまま味わう習慣が自然としっかり根づいていったと伝わる。