もばらーめん

丼を覆うのはたっぷりと盛られた豚バラ肉で、脂の甘みと肉そのものの厚みがまず目に入る。スープは店によって幅があり、にんにくを効かせた味噌や醤油の一杯もあれば、ラー油の香りを重ねたものもある。共通しているのは豚バラ肉の量と、長生ネギや白子玉ねぎなど茂原・長生地域産の野菜を使うという申し合わせで、店によっては盛りの量を何段階かに選べるようになっている。

名前は「もりもりのバラ肉ラーメン」を略した言葉で、茂原とバラ肉を重ねた呼び名だという。2010年、地元のラーメン店グループの二号店で、茂原のご当地ラーメンとして考案されたと伝わる。一軒の思いつきから始まった呼び名だったが、その後複数の店が同じ名前のもとに加わり、緩やかな集まりへと育っていったという。野菜は茂原・長生地域で採れたものを使うという申し合わせがあり、スープの作り方は各店の裁量に委ねられている。

一説によると、茂原という地名の響きと、名物にしたい豚バラ肉の「バラ」を重ねる言葉遊びから名前が決まり、そこから味の中身が固まっていったという。スープの系統をひとつに絞らず、豚バラ肉の量と地元産野菜という二点だけを揃えたことで、複数の店が参加しやすい緩やかなご当地グルメとして育ったと考えられる。決め事を最小限にとどめたことが、かえって新しい店の参入を後押ししたとも考えられる。