スパゲッティ ナポリタン

ケチャップの甘酸っぱさとバターのコクが先に立ち、そこへ玉ねぎとにんにくを炒めた香ばしさが重なる。粉チーズと粗挽きこしょうをふって食べるのが定番で、具はハムやピーマン、マッシュルームなど彩りよく仕立てられることが多い。太めのスパゲッティを使い、もっちりとした食感に茹で上げるのも特徴で、皿の縁までソースが行き渡る見た目も食欲をそそる。

終戦後、進駐軍が接収したホテルニューグランドでは、兵士たちが茹でたスパゲッティにケチャップを和えただけの一皿を食べていたという。接収解除後、二代目総料理長がキャラメリゼした玉ねぎとにんにくにトマトを加えたソースを考案し、ホテル仕様の一皿に仕立て直した。素材を炒める順番と火加減が、ソースの奥行きを決める工程になっている。

駐留していた米兵の簡素な食事が出発点になったことは、ケチャップを主体にした味付けそのものに表れている。当時の日本では入手しづらかったトマト缶やチーズを、洋食として整える形に落とし込んだ点に、戦後という時代条件が読み取れる。簡素な始まりから丁寧な一皿へと磨き上げた工程そのものが、この料理の物語になっている。