石川の酒

石川の酒どころとしての性格は、能登杜氏という杜氏集団の技術に強く結びついているとされる。石川県能登半島の先端付近、珠洲市や内浦町（現・能登町）周辺を発祥地とする集団で、その造りは「能登流」と呼ばれ、味の濃い酒質を特徴とする製成酒を生んできたと伝わり、厳しい冬を越す杜氏の経験がその濃さを支えてきたという。

農業に不向きな地域の人々が、農閑期に近畿地方へ酒造りの出稼ぎに出て「能登衆」と呼ばれたのが始まりとされる。江戸時代後期に技能集団として発祥し、明治時代には大津に職業斡旋所も設けられ、後の鉄道網の発展とともに活動地域が全国へと広がっていったといい、能登の外へ出た杜氏も少なくなかったと伝わり、各地でその濃醇な酒質が評価されてきたという。

能登半島の先端は農地に乏しく、冬の農閑期に働き口を求めて他地域へ出る必要があったことが、出稼ぎ杜氏という形を生んだとされる。昭和初期には登録された杜氏だけで400名を超える規模に達したと伝わり、味の濃い酒質という個性を保ちながら、各地の蔵で技術を発揮してきたといい、能登半島という土地の厳しさが技術の礎になったとされ、今も濃醇な酒質を守る蔵が各地に残っているという。