小田原かまぼこ

グチやエソなど相模湾で揚がる白身魚のすり身を使い、板に盛って蒸し上げた蒲鉾。他地域のものより歯切れのよい弾力と、雑味の少ない上品な白さが持ち味とされる。鈴廣や籠清など、今も小田原には老舗の蒲鉾店が軒を連ねているという。でんぷんなどの増量材をほとんど使わない分、原料となる魚の質そのものが味を大きく左右するとされる。

仕入れた白身魚をすり身にし、塩だけで練り上げてから板に盛って蒸す。でんぷんなどのつなぎを控えめにし、魚そのものの旨みと弾力を前面に出す仕立てが特徴という。その日水揚げされた魚を選ぶことも、上品な白さと風味を保つ工夫のひとつとされる。蒸し時間や火加減の見極めは職人の経験に頼る部分が大きく、店ごとに微妙な違いが出るという。

相模湾に面し新鮮な魚が絶えず水揚げされたことに加え、東海道の宿場町として人と物が行き交ったことが重なり、江戸時代から蒲鉾づくりが根付いたとされる。今もかまぼこ通りには製造元の直売店が並び、観光客が食べ歩きを楽しむ通りになっているという。小田原は古くから東海道有数の宿場町としてにぎわい、旅人や行き交う人の多さが蒲鉾の需要を絶えず支えてきたとみられる。