かに風味かまぼこ

白身魚のすり身にアルギン酸ナトリウムなどを加え、カニの脚肉に似せた繊維状に仕立てた練り物。表面は天然色素で赤く色づけされ、見た目も食感もカニの脚に近づけているのが特徴とされる。すり身とは思えない繊維の細さと、糸を束ねたような断面が本物らしさを演出しているという。本物のカニ肉と混ぜて売られることもあり、価格を抑えつつ風味を補う使われ方もされているという。

すり身を薄いシート状にしてから細く裂き、アルギン酸ナトリウムの溶液で繊維をまとめてカニの脚のような形に固める。この技術はもともと昆布の成分から人工クラゲを作ろうとした際の失敗作から思いついたと伝わる。焼き色をつける工程を加えたものは「刻みタイプ」と呼ばれ、より本物に近い食感を再現しているとされる。繊維の太さや着色の濃さを変えることで、ズワイガニ風・タラバガニ風など複数の商品展開があるとされる。

1972年、石川県七尾市の練り物メーカー・スギヨが世界で初めてかに風味かまぼこを発売したとされる。すり身を安く手に入りやすい形で高級食材に似せて売るという発想が当たり、輸出を通じて世界中に広まり、現在は欧州を中心に年間50万トンが消費されているという。開発の裏には、うまくいかなかった実験からヒントを得るという偶然の発見があったと伝わる。