いわしのだんご汁

イワシのすり身を味噌で味つけしただんごと、大根、人参、里芋を煮込んだ汁物だという。青魚のすり身ならではの旨みと味噌のこくが溶け出した汁に、根菜のほくほくとした食感が加わる。体の芯から温まる、寒い時期にうれしい一杯として、冬の食卓に欠かせない存在になっている。学校給食にも取り入れられ、幅広い世代に親しまれている。

三枚におろしたイワシを粗くたたいてすり鉢ですり、すりおろした長いもと溶き卵、味噌を加えてさらにすり混ぜる。大根と人参を煮立てた鍋に里芋を加え、すったイワシをスプーン二本でだんご状にまとめて落とし入れて煮る。だんごが浮き上がってきたら火が通った合図で、醤油で味をととのえ、仕上げに長ねぎを散らして火を止め、湯気が立つうちに食卓へ運ぶ。

九十九里の浜では古くからイワシが大量に水揚げされ、「海の米」にたとえられるほど食卓に欠かせない魚だったと伝わる。冬に脂がのる背黒イワシを余さず活用する知恵として、すり身をだんごにして汁に仕立てる食べ方が根づき、親から子へと受け継がれる冬の定番として、今も各家庭の台所や学校給食を通じて受け継がれている。