ぬた芋

「ぬた芋」は、ゆでた里芋にすりごま、味噌、砂糖、みりんなどを合わせた和え衣をからめる宮崎県央地方の料理。里芋の角がとれてとろみが増すのが特徴で、一部をすりつぶして合わせるとさらに豊かなとろみと粘りが出るという。ホクホクとした里芋に、ごまと味噌の風味、ほどよい甘みがからむ素朴な味わいという。秋にとれる小さめの里芋がよく使われるという。

里芋を皮ごとやわらかくなるまでゆで、皮をむいて食べやすい大きさに切る。すりごま、味噌、砂糖、みりんなどを合わせた調味料で和えれば出来上がりという。和えているうちに里芋の角がとれ、とろみが増していくのがこの料理らしいところで、一部をすりつぶして混ぜるとより豊かな粘りが生まれるという。お酒のつまみにも、子どものおやつにもなる万能な一品という。

里芋の生産量が全国でも上位に位置する宮崎県では、昔から里芋を使った料理が親しまれてきたとされる。秋にとれる小さめの里芋を無駄なく使う工夫として「ぬた芋」が生まれたと伝わる。名の由来ははっきりしないが、和えるときにぬたぬたすることから、または酢味噌和えの「ぬた」と同様、ぬめりを沼田に見立てたことからともいわれている。