えび大根

冬に川でとれる小さな川エビと、旬を迎えただいこんをとろけるほどやわらかく煮付けた料理とされる。炊くと赤く色づくエビと、だいこんの白い色合いが縁起物として好まれ、水神祭など人が集まる祝いの席に添えられてきた、栃木県南部ならではの冬の一皿とされる。つくり手の工夫が加わりながら、いまに引き継がれている一品とされる。

皮をむいただいこんを2cmほどの輪切りか半月切りにし、米のとぎ汁でさっと下ゆでする。鍋にだいこんと川エビ、水、砂糖、酒、しょうゆを入れ、だいこんがやわらかくなるまで弱火でゆっくり煮含める。川エビが手に入らない場合は、素干しの桜エビで代用してもよい。土地の恵みを無駄にしない、暮らしの知恵が息づく料理とされる。

川岸の草が枯れる冬、寒さをしのぐ場所を失ったエビが、岸に束ねて沈めた笹に身を寄せる習性を利用して漁がおこなわれてきたことから、この時期ならではの食材として親しまれてきたとされる。舟の安全や川の穏やかさを祈る水神祭の膳にも用いられ、祝いの一品として受け継がれている。年月を経てもなお、変わらず食卓に上る郷土の味とされる。