薄味に感じることがある
海外から来た人にとって、日本の料理は砂糖・塩・油が控えめに感じられることがあるといわれています。一方で、ラーメンや煮物、照り焼きのように、甘辛くしっかりした味付けの料理も多くあります。
だしとうま味が土台
和食の味わいは、昆布や鰹節、煮干しから取る「だし」に含まれるうま味が土台になっているとされています。農林水産省も、うま味を上手に使うことで動物性の油脂が少ない食生活が実現していると説明しています。うま味が満足感をつくるため、塩分を控えめにしても物足りなさを感じにくいといわれています。
調味料それぞれの役割
醤油は塩味だけでなく、うま味や香ばしさも加える調味料とされています。しょうゆ情報センターによると、醤油の味はうま味・塩味・甘味・酸味・苦味の組み合わせでできており、塩辛さだけでは説明できない複雑さがあるといいます。味噌は塩味とこくを、みりんは自然な甘みとつやを、酢は酸味で味を引き締める役割を持つといわれています。
「辛い」が指すもの
日本で「辛い」というときは、唐辛子だけでなく山葵や辛子、生姜の刺激を指すことも多いです。激辛メニューでは辛さの段階が表示されていることがあり、注文の目安になります。
卓上調味料で自分好みに
テーブルに置かれた醤油や七味唐辛子、胡椒、酢、ラー油などを使って、自分の好みに味を調整してよいとされています。
甘さの感じ方
甘いお菓子や飲み物では「甘さ控えめ」が好まれる傾向があるといわれる場面もあります。
水とお茶
水や麦茶を無料で提供する飲食店は多いです。
関係する食べもの
だしの土台となる発酵調味料の図鑑ページや、味の感じ方や言葉については味や調理の言葉も参考にしてください。