串カツ

薄切りの牛肉や野菜、魚介を串に刺し、厚めの衣をつけてパン粉をまとわせ、高温の油でさっと揚げる。串を持ち上げるとまず衣の軽い音が鳴り、噛み進めるにつれ具材ごとに違う食感と味が現れる。共有のソース壺に串を突っ込む「二度づけ禁止」の作法も、この料理の一部として定着している。一本ずつ値段が決まっているため、好きな串だけを選んで気軽に楽しめるのも魅力とされる。

小麦粉と水で緩めの衣を作り、串に刺した具材にくぐらせてからパン粉をまぶし、180度の油で1〜2分ほど揚げる。牛肉やうずらの卵、蓮根、ししとうなど具材は多岐にわたり、串一本ごとに火の通り方や味付けが変わるよう工夫されているとされる。ソースは客同士で共有する壺に一度だけくぐらせるのが決まりごとといい、キャベツを箸休めに挟みながら食べ進めるのが習わしとされる。

一説には、大正末期から昭和初期にかけて、大阪・新世界の通天閣周辺で働く労働者たちの腹を手早く満たすため、薄い牛肉に厚い衣をつけて揚げる形が考案されたとされる。安く早くうまいという条件を串一本に凝縮した料理で、戦後は食中毒の心配が少ない揚げ物として評判を広げ、新世界には専門店が集まる通りができたと伝わる。労働者の胃袋を支える食堂の知恵が、そのまま大阪を代表する食文化に育っていった例といえる。