茶美豚

緑茶粉末とさつまいもを加えた飼料で育つ豚で、脂に軽やかな香りがあり臭みが少ないとされる。時間が経っても肉の鮮度が保たれやすいと語られ、しゃぶしゃぶなど素材の香りが出やすい料理に向くという。脂の色も白く澄んで見えると紹介される。脂の色も澄んで見え、見た目の印象も軽やかとされる。他の鹿児島産黒豚と並べても香りの違いがわかりやすいと語られる。

緑茶粉末とさつまいもを加えた専用飼料で育てる豚で、鹿児島県を中心とした農場で飼育されるとされる。茶に含まれるカテキンとビタミンEの抗酸化作用が、肉の鮮度維持と臭み軽減につながるという考え方に基づく。飼料の配合には両方の食材の比率にも工夫があるという。飼料の配合は生産農場ごとに管理され、基準を満たすことが求められているという。出荷前には抜き取りでの確認も行われるとされる。

鹿児島は茶とさつまいもの両方の産地であり、この豚はその二つを飼料として組み合わせている点に土地の特徴が表れているとされる。同じ鹿児島の黒豚がさつまいもの甘みで語られるのに対し、茶美豚は抗酸化という機能面で個性を出そうとした銘柄と読める。特産品を飼料として組み合わせる発想は、鹿児島の他の畜産にも見られる共通の工夫と重なるとされる。