いのこ餅

「いのこ餅」は、うるち米ともち米に里芋を炊き込んでつぶし、丸く握った生地に塩を効かせた小豆のつぶあんをまとわせた餅菓子となっている。里芋のでんぷんのおかげでお餅のように硬くならず、冷めてもやわらかな口当たりが続くのが持ち味とされる。田辺市大塔村鮎川地区ではお神酒や焼いたサンマの干物、新米の俵を添えて供えるなど、秋祭りの供物としての色合いも濃い。

うるち米に半量程度のもち米と里芋を合わせて炊き上げ、冷めないうちに芋を潰しながらごはんとかき混ぜる。これを「さるの頭」と呼び、あんころ餅より一回り大きいくらいに丸くにぎる。その上に塩を加えた小豆のつぶあんをまとわせて仕上げる。かつてはあんに砂糖を入れなかったといい、里芋のでんぷん質のおかげで冷めても硬くならず、やわらかな食感が保たれる。

農耕の神とされる亥は、旧暦2月の春の亥の子に田へ訪れ、10月の秋の亥の子に帰っていくと伝わる。稲作が盛んだった県北部地域では、収穫を終えた亥の日に実りへの感謝を込めて、亥の好物とされる小豆あんをまとわせた「いのこ餅」を供える習慣があったという。県南部の田辺市大塔村鮎川地区でも秋祭りでつくられ、新米の俵や焼いたサンマの干物を添えて供える習わしが残っているとされる。