いきなり団子

輪切りにした生のさつまいもを、小豆あんとともに小麦粉の生地で包んで蒸した素朴なおやつとなっている。ホクホクのさつまいもに、あんの甘みと生地のほのかな塩味が重なり、出来立てのあつあつをいただくのが基本とされる。県内一のさつまいも産地とされる大津をはじめ、阿蘇山麓周辺の火山灰土壌が栽培を後押ししてきたという。

さつまいもの皮をむいて輪切りにする。小麦粉とだんご粉、塩を合わせた生地を薄く伸ばし、さつまいもと小豆あんを包み込んで蒸す。出来立てのあつあつをいただくのが基本だが、冷凍したものを半解凍で食べる方法もあるという。生地にヨモギや黒砂糖を混ぜたり、紫芋を具に使ったりと、味と見た目のバリエーションも増えているとされる。

阿蘇山麓の火山灰土壌でさつまいも栽培が盛んな地域で、収穫期の農作業の合間に食べるおやつとして各家庭でよく作られてきたと伝わる。「いきなり」は熊本弁で「簡単・手早く」を意味し、急な来客にもすぐ出せる手軽さが、名前と食べ方の両方に残っているとみられる。米が貴重な時代は小麦粉だけの生地だったが、数十年前から小豆あんを包む形が主流になったという。急な来客にすぐ出せる手軽さが、今も変わらぬ魅力とされている。