福島鶏白湯

黄金色に輝く白湯スープの正体は、会津地鶏・川俣シャモ・伊達鶏という福島県産の三種の地鶏のみ。豚骨や魚介に頼らず、鶏だけを長時間炊き込んで乳化させた、こってりとした塩ベースのスープに仕立てる。具材にもチャーシューや野菜など県産の食材を使う決まりがあり、麺は濃厚なスープにしっかり絡む細麺が主流。見た目のこってり感に反して、臭みのない澄んだ後味が特徴とされる。

福島県産の地鶏だけを使うこと、県産の食材を具材に生かすことという二つの取り決めを、参加する店同士で共有しているのがこの一杯の骨格。豚骨のような濃厚さを鶏だけで出すため、骨や皮を長時間強火で炊いて脂とコラーゲンを乳化させ、白く濁った状態に仕上げる。複数の店が同じ原則のもとで別々に味を作り込んでいるため、同じ「福島鶏白湯」でも一杯ごとに塩加減や香りの強さが微妙に異なる。

2013年の夏、東日本大震災から2年が過ぎてもなお風評被害に苦しんでいた福島の食品業界を支えようと、県内5軒のラーメン店の店主が集まって考え出したのが始まりとされる。喜多方や白河に並ぶ「第三の福島ラーメン」を、福島県産の鶏という分かりやすい旗印のもとに作ろうという狙いがあったという。特定の一軒の発祥ではなく、複数店が同時に取り組んで広めていった点が、この一杯の成り立ちの特徴になっている。