おび天

「おび天」は、日南市飫肥地区に伝わる魚肉練り製品で、揚げかまぼこの一種。イワシやアジ、サバなど日向灘でとれる大衆魚をすり身にし、豆腐を混ぜて味噌や黒砂糖で味付けして揚げる。豆腐が入るぶん薩摩揚げよりやわらかくふわりとした食感で、少し甘めの独特な味わいという。二次加工をせず揚げたてをそのまま食べるのが一般的という。

魚をおろして骨を取り、軽くたたいてから水気を切った豆腐とすり鉢でする。しょうがや溶き卵、調味料を加えてさらによくすり、好みのかたちに整えて油で揚げる。常温でも美味しいが、揚げたては黒砂糖の甘みが際立ち、おやつ代わりにも食べられるという。使う魚の種類によっても風味が変わるため、店ごとに個性が出るという。

江戸時代、飫肥藩領の領民たちによって考え出されたと伝わる料理という。もともと飫肥周辺では味噌を使う料理が多く、サトウキビ栽培が広まったことを背景に、味噌と黒砂糖を組み合わせた「おび天」が生まれたと考えられている。田植えや稲刈り、運動会など日常のさまざまな場面で食べられ、庶民の味として飫肥地区に根づいていったという。