そまげ

椎葉村に伝わる「そまげ」は、煮干しの出汁を効かせた野菜入りの汁にそば粉を混ぜてつくる、そばがきに似た料理。「そま」はそば、「げ」はおかゆを意味するという。大根や人参、ねぎなど淡白な野菜の味わいに、そば粉のとろみと香ばしさが加わり、体の温まる素朴な味わいという。地域によってはさつまいもとそば粉を合わせる似た料理も伝わっている。

いりこで出汁をとり、千切りにした野菜を塩やしょうゆで味付けしながら煮る。煮立ったところへそば粉を混ぜ込み、だんご状にまとめる。固くなったら小さく切って囲炉裏で焼いて食べることもあったという。寒い日によくつくられ、体を芯から温める食べ方として親しまれてきたという。仕上がりのとろみ加減は、そば粉を加えるタイミングで調整できるという。

やせ地や涼しい山地に適したそばは、古くから米の代用として栽培されてきたとされる。収穫したそばの実を石臼でひいて粉にし、淡白な山菜や野菜の味を、油や薬味で濃厚に仕立てるための工夫として「そまげ」が生まれたと伝わる。お米が貴重だった時代、代用食として寒い日に食べられ、椎葉村の暮らしに深く根づいていったという。