いさざ豆

琵琶湖の固有種であるハゼの仲間、イサザと大豆を合わせて甘辛く煮た佃煮。イサザは体長七センチほどと小さいながら頭と口が大きいのが特徴で、味は淡白な旨味を持つという。畑の肉と呼ばれるほどタンパク質の豊富な大豆と合わせることで、魚の旨味と豆のこくが一体となった食べごたえのある味わいになり、ごはんとの相性もよいとされる。

大豆は一晩水につけてから柔らかくなるまでゆでておく。鍋にイサザと調味料を入れて煮て、火が通ったらゆでた大豆を加えてさらに煮る。煮汁が少なくなったらみりんを加えて全体にからめ、あら熱を取ってから鍋返しをして仕上げる。みりんを最後に加えるのは照りを出すためだといい、家庭ごとに味の濃さが少しずつ違うという。

イサザは琵琶湖の水深七十メートル前後という深い場所に生息し、九月から四月にかけて漁獲される冬場の湖の恵みとされる。湖北地域ではイサザが獲れるこの時期におこなわれる冠婚葬祭に欠かせない料理として位置づけられてきたと伝わる。畑の肉と称される大豆と組み合わせることで、限られた漁期の魚を保存もきく形で食べ継ぐ工夫になったと考えられる。