からし蓮根

れんこんの穴に味噌と和からしを詰め、小麦粉やそら豆粉、卵黄を合わせた衣をつけて揚げた一品となっている。輪切りにすると、からしみその黄と身の白のコントラストが目を引き、ピリッとした辛みが揚げ衣の香ばしさと合わさって酒の肴にもご飯にも合うという。熊本は全国的にも上位のれんこん産地とされ、細川藩の時代に新田開発された宇城地方が今も主産地として栽培が盛んとなっている。

れんこんの穴に、味噌と粉からしを混ぜたものを詰める。小麦粉、そら豆粉、卵の黄身を合わせた衣をまとわせ、油でからりと揚げる。輪切りにして九曜紋のような穴の並びが見えるように盛り付け、そのまま、あるいは醤油やマヨネーズをつけて食べる。近年はコロッケにしたり、パンに挟んだりする食べ方も見られるといい、からしがマスタードに近いためパンとも相性がよいとされる。

肥後細川家初代藩主が病弱だったため、寺の僧が増血効能を伝えられていたれんこんを食べさせようとしたのが始まりと伝わる。泥中で育つれんこんを不浄として嫌った藩主のために、味噌と辛子を詰めて揚げる調理法が考え出されたとされ、輪切りの見た目が細川家の家紋に似ていたことから、長く門外不出の味として伝えられてきたという。正月のおせち料理に欠かせない一品としても定着しているとされる。