アンコウ

冬の深海で脂を蓄える魚で、ビタミンAやコラーゲンを豊富に含むとされる。淡白な身とぷるぷるとした皮、そして濃厚なあん肝——皮・とも・えら・身・ぬの・水袋・肝の「七つ道具」と呼ばれる部位ごとに、まったく違う歯ごたえと味わいが楽しめる魚である。骨まで軟らかく、全身をほぼ余さず食べられる珍しい魚とされ、鍋にすれば七つ道具それぞれの食感の違いを一度に味わえる。

あごを金具に引っかけて宙に吊るし、口から水を注いで体を安定させながら捌く「吊るし切り」という独特の解体法が伝わる。骨が柔らかくまな板の上では捌きにくいため、この方法が生まれたとされる。沖合底びき網漁や小型機船底びき網漁で漁獲され、平潟や大津、川尻、久慈町、那珂湊、はさきなど茨城の漁港に多く水揚げされる。網にかかったときすでに弱っていることが多く、活魚として扱われることはほとんどないという。

黒潮と親潮がぶつかる潮目は好漁場として知られ、この海域に面した大洗などの港ほど水揚げが多いという。冬にしか味わえない深海の魚を余さず食べる知恵として、あん肝を中心にした鍋文化が根付き、あん肝は濃厚な味わいで冬の味覚として親しまれている。茨城では「冬のさかな」として県を代表する食材にもなっている。