伊那ローメン

マトンの独特な脂の香りとにんにくの強さが先に立ち、キャベツの甘みがそれを受け止める。麺は蒸した中華麺で、焼きそばよりもふっくらとした食感を保つ。汁気をほとんど飛ばして炒め上げる店が多く、皿に残るのはとろりとした少量のたれだけだという。羊肉特有のくせは強火の炒めで和らぎ、にんにくの香りに包まれて食べやすくなる。

蒸し麺とマトン、キャベツ、にんにくを鉄板や中華鍋でしっかり炒め合わせ、専用のたれをからめて仕上げる。汁を張らずに炒め切るのが基本形とされ、焼きそばに近い扱いで作られる。仕上げに酢や唐辛子を添えて味を締める食べ方も広まっているという。店によってはマトン以外の肉を選べるところもあり、味の濃さも幅がある。

一説によると、昭和30年頃、地域の声から生まれた焼きそば風の一皿が始まりで、当初は「チャーローメン」と呼ばれていたという。その後のラーメンブームの影響を受けて名前が「ローメン」に落ち着いたと伝わり、麺料理としての骨格は焼きそばに近いまま、具材と名前だけが土地の事情で変わっていった格好になる。伊那谷でマトンが手に入りやすかったことも、この具材選びを後押ししたと考えられ、寒い土地で温まる一皿として定着していった側面もうかがえる。