豆ごはん

「豆ごはん」は、県内有数の産地である「うすいえんどう」を米と一緒に炊き込んだ混ぜごはんとなっている。粒が大きくホクホクとした食感のうすいえんどうは甘みが強く、塩だけのシンプルな味つけでも豆の風味がしっかりと感じられる。豆の緑と米の白のコントラストも美しく、子どもにも好まれる、印南町など県内各地でつくられる春の味覚となっている。

うすいえんどうを米と一緒に炊き上げると、鮮やかな緑色の豆はしだいに茶色がかった色に変わっていくが、豆の風味はしっかりとごはんに移る。豆をきれいな緑色のまま仕上げたい場合は、炊き上がりの5分ほど前に加えるとよいとされる。味つけは塩だけとシンプルで、うすいえんどう本来の甘みとホクホクとした食感を生かした炊き込みごはんに仕上がる。

和歌山県は全国有数のえんどう産地で、印南町や日高川町、みなべ町など県内各地で多品種のえんどうが栽培されているという。うすいえんどうは明治時代にアメリカから大阪へ伝わったものが和歌山に入り、温暖な気候が栽培に適していたことから生産者が増えていったとされる。春になると米が乏しくなる一方でえんどう豆が収穫期を迎えるため、米に豆をたくさん加えて量を増やしたことが「豆ごはん」の始まりと伝わっている。