筍の味噌煮

乱切りにしたたけのこを油で炒め、味噌と砂糖、しょうゆで汁気がなくなるまで煮詰める山口の春の一皿になっている。しゃきしゃきとした歯ざわりの中にほろ苦さが残り、味噌の香ばしいこくと炒め油の風味が重なって、ご飯が進む味わいに仕上がる。岩国の名産として知られるたけのこを使うことが多く、春を告げる家庭料理として世代を超えて親しまれてきたという。

水煮したたけのこは大きめの乱切りにし、フライパンに油を熱してつやが出るまでしっかりと炒めておく。水を加えてひと煮立ちさせたら、あらかじめ合わせておいた味噌や砂糖、しょうゆ、酒を加え、汁気がなくなるまでじっくり煮詰めて皿に盛る。生のたけのこが出回る時季だけでなく、水煮を使えば一年を通して同じ味わいを楽しめるという。

たけのこは成長が早くすぐに竹になってしまうため、生のものを味わえる期間が限られる希少な春の味覚とされる。岩国では古くからたけのこの栽培が盛んで、気候や土壌にも恵まれ、地域の特産品として日々の食卓に根づいてきたと伝わる。味噌でこっくりと煮詰める仕立ては、日持ちさせながらご飯によく合うおかずに仕上げる工夫として、各家庭に長く受け継がれてきたとみられる。