おかひじきのからし和え

見た目が海藻のひじきによく似ることからその名がついた海浜植物「おかひじき」を、辛子と醤油であえた村山・置賜地域に伝わる一品とされる。もとは生命力の強い野草由来の食材で、シャキシャキとした小気味よい食感こそが何よりの身上だという。辛子のぴりりとした辛みが、おかひじき本来の持ち味をいっそう引き立てると伝わる。

おかひじきはさっと湯通しして色よく仕上げ、水気をしっかり切ってから辛子と醤油で手早く和えるのが基本とされる。ゆで過ぎると独特の食感がすぐに損なわれてしまうため、なるべく短時間でさっと仕上げるのがこつという。シャキシャキとした歯ごたえを活かし、和え物以外にもサラダや卵焼きの具にすることがあると伝わる。

おかひじきはもともと海岸沿いに自生していた野草で、その種が最上川を伝って内陸の砂地に運ばれ、そこで栽培が根づいていったとされる。一度摘んでもすぐにまた葉が芽吹くという強い生命力を持つため、繰り返し収穫できる貴重な食材として地域に定着し、素材そのものの食感を活かす和え物として長く親しまれてきたと伝わる。