太刀魚巻／太刀巻

炭火であぶられたタチウオの表面がぱりっと香ばしく焼き上がり、脂の乗った身からじゅわりと旨味があふれるという。タチウオは全長2mを超えることもある細長い魚で、生臭さが少なく脂が乗るため魚が苦手な子どもでも食べやすいとされる。宇和島市の老舗魚屋が昭和62年に考案したと伝わり、竹串にらせん状に巻きつけて焼く見た目の面白さもあって、観光客に親しまれる名物になっているという。

竹串にタチウオをらせん状に巻きつけ、つけ汁を何度も塗り重ねながら炭火でじっくり焼き上げる。つけ汁の味つけは店によって異なり、それぞれ独自のタレとして伝わっているという。焼き上がったら竹串からタチウオを抜いて食べ、好みで薄く切って大根おろしを添えることもある。ごぼうに巻いた「八幡巻き」もこの土地で食べられてきたと伝わる。

宇和島周辺の海ではタチウオが多く水揚げされ、地元の魚屋が扱いやすい調理法として串巻き焼きを考えたことが始まりとされる。脂の乗った白身は栄養価も高く、加熱してもビタミン類が流出しにくいとされることから、日常のおかずとしても酒の肴としても重宝されてきたという。調理に手間がかかるため家庭でつくられることは少なく、市内の料亭や居酒屋、蒲鉾店で親しまれているとされる。