手羽中

手羽先と手羽元の中間にあたる部位で、手羽先よりも小ぶりで扱いやすい。縦半分に割ったものは「鶏スペアリブ」と呼ばれ、骨のまわりに肉がついた形が豚のスペアリブを思わせる。手羽先ほどゼラチン質は多くないが、脂と赤身のバランスが取れた食べやすさがある。手羽先ほどの脂っこさはないが、ひと口ごとに肉と脂のバランスの良さを感じられる。

串焼きや唐揚げでよく提供され、手羽先ほど脂とゼラチン質が多くないぶん、短時間でも火が通りやすい。縦割りにする調理法では骨に沿って刃を入れる下ごしらえが要るが、家庭でも扱いやすい大きさとされる。骨が二本並んで通っているため、割る位置によって身のつき方が左右で変わることもある。皮目を下にして焼き始めると、脂が均一に染み出して香ばしく仕上がるとされる。

手羽先と手羽元、どちらの個性も少しずつ受け継ぐ中間的な部位として、串焼き店でも家庭でも使いやすいポジションを占めてきた。「鶏スペアリブ」という呼び名は、骨付き肉をかぶりつく食べ方の楽しさが豚のスペアリブと重なることから広まったとされる。手羽の両端をつなぐ位置にあるぶん、癖のない扱いやすさが持ち味になっている。串焼き店でも唐揚げ店でも定番の一品として扱われ、幅広い調理法に馴染む部位とされる。